La chinche del eucalipto (Thaumastocoris peregrinus) es un insecto de origen australiano que se alimenta de diferentes especies de eucaliptos. Debido a la ausencia de enemigos naturales en varios países sudamericanos, se convirtió en una especie invasora exótica. Por esto, investigadores del Instituto de Microbiología y Zoología Agrícola (IMYZA), de las Estaciones Experimentales Concordia –Entre Ríos–, Montecarlo –Misiones– y Senasa trabajan en el desarrollo de acciones conjuntas para el control de la plaga en la región.

En este sentido, desde el Insectario de Investigaciones para Lucha Biológica (IILB) del IMYZA importaron desde Uruguay ejemplares de Cleruchoides noackae, un parasitoide específico de huevos de la chinche del eucalipto. Luego del proceso cuarentenario, este biocontrolador fue criado y liberado en pequeños inóculos en distintos sitios experimentales de las provincias de Buenos Aires, Entre Ríos y Corrientes. Posteriormente, se evaluó su establecimiento, los niveles de parasitismo logrados a campo y se diseñó un protocolo de cría y liberación.

“El protocolo es una herramienta de bajo impacto ambiental para el manejo de la plaga”, destacó Andrea Andorno, investigadora del IMYZA y explicó: “Al igual que con muchas otras plagas forestales, la tendencia mundial se basa en la implementación del Control Biológico Clásico. El parasitoide C. noackae está siendo utilizado como agente de control biológico de la chinche del eucalipto en países como Sudáfrica, Brasil y Uruguay, entre otros”.

El desarrollo del IILB fue recientemente distinguido con el certificado de “Bioproducto Argentino” en la categoría investigación. Este certificado es otorgado por la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación, luego de una evaluación con el dictamen favorable efectuada por el Comité Asesor en Bioinsumos de Uso Agropecuario (CABUA), que está integrado por expertos provenientes de sectores académicos, productivos y gubernamentales de todo el país.

La distinción se asigna a biomateriales, bioproductos y bioinsumos de la industria nacional, que estén elaborados con materias primas renovables provenientes del sector agroindustrial y se destaquen por su innovación y aporte a la sostenibilidad. “La herramienta promueve oportunidades de valor agregado a los productos, subproductos y residuos de la industria agropecuaria, en la conformación de una nueva cadena productiva”, indicó Silvia López, investigadora responsable del Insectario.

“Este reconocimiento muestra, una vez más, la importancia e impacto del desarrollo de bioinsumos, en este caso de uso forestal, como estrategias de control de plagas amigables con el medio ambiente”, destacó Mariana Viscarret, directora del IMYZA.

¿Qué son los biocontroladores?

El biocontrol de plagas y enfermedades agrícolas  es una técnica que involucra el uso de organismos vivos, los cuales son considerados enemigos naturales de las plagas, con la finalidad de controlar brotes poblacionales.

Hay dos tipos de biocontrol: el control natural (ejercido por la naturaleza sin la intervención del ser humano) y el control biológico (que implica aplicaciones y manipulación). La idea con este tipo de técnicas en un programa de manejo integrado es restaurar, al menos en parte, la condición ecológica que mantenía a las poblaciones en equilibrio.

El control biológico incluye:

• El control de plagas de invertebrados usando depredadores, parasitoides y patógenos.
• El control de malezas usando herbívoros y patógenos.
• El control de insectos y fitopatógenos usando microorganismos antagonistas y resistencia inducida.

Los enemigos naturales pueden ser usados de tres formas:

• Importación de especies exóticas y su establecimiento en un nuevo hábitat: control biológico clásico.
• Incremento de especies establecidas por producción en masa y colonización periódica: control biólogo aumentativo.
• Conservación por manipulación del ambiente: conservación de enemigos naturales.

Más información

Le invitamos a revisar el video del webinar sobre «Utilización de biocontroladores «parasitoides» organizado por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural  de Colombia.

Fuentes utilizadas:

• https://www.youtube.com/watch?v=ZYqVo8QGKE8
• https://www.youtube.com/watch?v=Nq12ngVxETo
• https://www.argentina.gob.ar/noticias/un-parasitoide-como-biocontrolador-para-la-chinche-del-eucalipto#:~:text=El%20parasitoide%20C.,Argentino”%20en%20la%20categoría%20investigación.
• https://intainforma.inta.gob.ar/un-parasitoide-como-biocontrolador-para-la-chinche-del-eucalipto
• https://tecnovitaca.com/category/biocontrol-de-plagas-agricolas/#:~:text=El%20biocontrol%20de%20plagas%20y%20enfermedades%20agr%C3%ADcolas%20es%20una%20t%C3%A9cnica,finalidad%20de%20controlar%20brotes%20poblacionales.