Desarrollo de un bloqueador solar a base de papaya
El desarrollo del emprendimiento fue posible gracias a que ella fue una de las ganadoras del concurso Reto País, el cual buscaba ideas innovadoras de impacto social y ambientalmente que estuvieran en línea con los ODS.
La costarricense e ingeniera química graduada de la Universidad de Costa Rica, Mariola Urguellés desarrolló Spectra, un bloqueador solar hecho a base de papaya, con aceites naturales que protegen de la radiación solar y que además, funciona como repelente de insectos. El producto se lanzó al mercado en 2020.
Durante la investigación para crear este producto, descubrió que la mayoría de los bloqueadores comerciales dañan los arrecifes de coral. Por eso decidió basar Spectra en productos naturales como minerales, aceites esenciales y la papaya. Para ello, Mariola se alió con el Centro de Investigación en Productos Naturales (CIPRONA) de la Universidad de Costa Rica, en este instituto se estaban buscando soluciones para aprovechar los desperdicios de papaya pues de cada 10 frutas, tres terminan como residuos.
La idea propuesta por Mariola fue una buena alternativa de aprovechamiento, pues la papaya tienen muchos betacarotenos los cuales absorben los rayos del sol y además es un excelente humectante para la piel. Para la efectividad como repelente de insectos, Spectra contiene aceites esenciales, como el aceite de citronela, modificados industrialmente para evitar que se evaporen rápido y que realmente se queden en la piel.
Hay dos versiones el bloqueador: uno con nivel de protección solar 50 y otro con 30. Según explica esta emprendedora, el factor 50 protege el 99% de los rayos y es el nivel máximo.
Además, los envases que utiliza son de cartón compostable, y algunos de ellos son rellenables y las formulaciones son 100% amigables con los arrecifes. Para conservar los viveros de coral y restaurar los arrecifes, apoyan con fondos a Marine Conservation, asociación sin fines de lucro dedicada a la conservación y restauración de los arrecifes.
El desarrollo del emprendimiento denominado Sunspectra fue posible gracias a que ella fue una de las ganadoras del concurso Reto País, el cual buscaba ideas innovadoras de impacto social y ambientalmente que estuvieran en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Este concurso es impulsado por Impact Hub San José, una red global de colaboración enfocada en potenciar el impacto de los negocios, innovación y emprendimientos sociales. La inversión inicial fue de 35,000 dólares.
Cuando concibieron la idea, su público objetivo era el turista internacional que visita Costa Rica, ahora sus consumidores son mujeres jóvenes que buscan productos sostenibles.
El emprendimiento ha tenido un rápido crecimiento y ya cuenta con 70 puntos de venta a nivel nacional, lo que le ha permitido alcanzar una facturación anual de 100,000 dólares. A finales de 2021 comenzaron a exportar a México, y quieren llegar a Estados Unidos y España.
Actualmente tienen cuatro productos diferentes, y tienen contemplado expandir su cartera, además de utilizar otro tipo de desechos agrícolas como materia prima. También están en la búsqueda de financiamiento para continuar exportando y a futuro instalar un laboratorio en Costa Rica para investigación y desarrollo.
Bloqueadores minerales vs químicos
Los bloqueadores químicos tienen compuestos sintéticos que hacen posible la protección solar, pero esos componentes dañan los corales marinos favoreciendo su blanqueamiento y muerte, mientras que los bloqueadores minerales están compuestos por minerales tales como el óxido de zinc y/o dióxido de titanio.
Según la investigación de Urgellés, algunos de los componentes de los bloqueadores químicos que son nocivos para los corales son: Oxybenzone – Octocrylene – Octinoxate – Avobenzone – Homosolate – Octisolate – Enzacamene – PABA (Aminobenzonic Acid) – Parabenos – Phthalates – Triclosan – Microbeads – Phenoxyethanol.
En cuanto a la funcionalidad sobre la piel, los protectores solares químicos absorben los rayos ultravioleta y, a través de una reacción química, los descomponen para evitar daños. Por su parte, el protector solar mineral actúa reflejando los rayos.
Fuentes utilizadas:
- https://forbescentroamerica.com/2022/04/15/emprendimiento-sostenible
- https://www.youtube.com/watch?v=yubOB9g5Y6c
- https://www.sunspectracr.com
- https://www.larepublica.net/noticia/tica-produce-protector-solar-con-desechos-de-papaya
- https://www.nacion.com/revista-perfil/vida/joven-costarricense-produce-bloqueador-solar-para/HSVDJUMHYJCJXPPWP6A2NWMLLI/story/
- https://www.glamour.es/belleza/tratamientos/articulos/diferencia-protector-solar-mineral-quimico/60253#:~:text=Los%20protectores%20solares%20químicos%20absorben,explican%20desde%20la%20marca%20bareMinerals.
Únete a la conversación