Muchos esfuerzos se están haciendo en América Latina para vincular de manera más efectiva a la academia con la empresa. Esta debería ser una relación ganar ganar donde los investigadores de las universidades se involucren con los problemas de la industria y que esta se comprometa con la inversión en ciencia, tecnología e innovación. Con el propósito de aportar a la discusión, compartimos artículo del blog del BID sobre la experiencia del Programa Bio-B de Colombia, el cual ha demostrado que la colaboración es fundamental para impulsar la bioeconomía del país. Su metodología ha permitido conectar diversos actores del ecosistema en aras de lograr resultados concretos y tangibles que respondan a los objetivos del desarrollo económico y social: sostenibilidad, fortalecimiento de las capacidades productivas y mejora del bienestar social.

El objetivo principal de BIO-B es facilitar y acelerar la transferencia de soluciones innovadoras, es decir soluciones biobasadas o biotecnológicas, provenientes de universidades, centros especializados y emprendimientos de base biotecnológica, para dar respuesta a las necesidades de empresas colombianas, impulsando de esta forma el sector de la bioeconomía en el país. Este programa, diseñado en 2018, está en ejecución desde 2019 en el marco de un convenio de cooperación técnica entre el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y Connect Bogotá Región.

Este programa piloto de innovación abierta “bio” se ha convertido en un referente para Colombia y para la región debido a que promueve de manera efectiva la relación universidad-empresa en pro del desarrollo de la bioeconomía y un uso responsable de los recursos naturales del país, fomentando soluciones de base biotecnológica y bio-basada por medio de la activación de la transferencia tecnológica.

En este piloto se financiaron diez proyectos de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) logrando obtener una alta tasa de efectividad representada en cinco contratos de transferencia y acuerdos comerciales entre empresas-investigadores, más dos acuerdos de cesión de derechos para continuar madurando la solución.

Bio-B y la aceleración de bionegocios

El programa busca estimular la bioeconomía transformando el conocimiento de las ciencias de la vida en productos o servicios nuevos, sostenibles, eco eficientes y competitivos teniendo como base el desarrollo tecnológico y la innovación para:

• Incrementar en el país las tasas de éxito de transferencia de tecnología de las universidades y aumentar el impacto económico y social al identificar investigaciones que estén alineadas con las necesidades de la industria.

• Acelerar la innovación en las grandes empresas mediante la adopción de capacidades externas provenientes de emprendimientos (startups) y grupos de investigación de las mejores universidades del país.

• Generar productos y servicios innovadores o altamente diferenciados a través de procesos de innovación abierta por medio de tecnologías biobasadas o biotecnologías.

Este programa se ha desarrollado en cuatro fases y ha generado dinámicas orientadas a la articulación de actores a partir de la identificación de intereses comunes alrededor de tecnologías de origen bio y sus posibles aplicaciones en el sector empresarial de la bioeconomía. La metodología del programa se basa en el modelo de innovación abierta por retos, que parte de la identificación de desafíos empresariales, alineados con sus intereses estratégicos, para ser resueltos por organizaciones externas a ellas (universidades, centros de investigación y emprendimientos de base biotecnológica). Las fases del programa son:

• Fase I – Retos & Proyectos: Identificación de retos y necesidades de sectores estratégicos de la bioeconomía en Colombia, cuyas necesidades puedan ser resueltas mediante biotecnología o biosoluciones y que respondan a necesidades tanto de competitividad como de aporte a la sociedad.
• Fase II – Soluciones: Identificación de recursos, resultados de investigación y tecnologías provenientes de universidades, centros de investigación y emprendimientos de base biotecnológica , cuyas soluciones tengan potencial de transferencia para la generación de innovaciones.
• Fase III – Fortalecimiento: Aceleración y transferencia de biosoluciones y biotecnologías a los retos planteados por el sector empresarial (portafolio de servicios para aceleración y fortalecimiento de la transferencia de tecnología).
• Fase IV – Negociación y difusión de resultados: Formalización de negociaciones, cierre de acuerdos y licenciamientos entre empresas y solucionadores.

Para el desarrollo de las fases I y II llevaron a cabo convocatorias dirigidas a empresas, organizaciones de desarrollo empresarial y centros de desarrollo tecnológico de los sectores agrícola y pecuario, alimentos, cosméticos y aseo, farmacéutico, salud, energía, cuidado del medio ambiente y químico que estuvieran interesados en buscar e implementar soluciones para generar innovaciones en procesos, productos o servicios, generando mayor competitividad empresarial (fase I). Luego se extendió la invitación a grupos de investigación de universidades, centros de investigación y emprendedores interesados en proponer soluciones innovadoras en procesos, productos o servicios, generando transferencia de tecnología e incremento en la actividad de la bioeconomía en Colombia (fase II).

Conexiones para promover la transferencia tecnológica

A través del programa Bio-B se establecieron conexiones entre los diferentes actores del ecosistema como lo son las empresas, grupos de investigación, centros de investigación y emprendimientos (startups). Bio-B sirvió de catalizador en los trabajos conjuntos y cocreaciones realizadas entre las empresas postulantes de los retos y las organizaciones proponentes de las soluciones, de esta manera surgieron casos de éxito con el potencial para transformar de manera positiva las industrias en Colombia. Algunos de estos casos fueron:

• Reto de empresa manufacturera, relacionado con economía circular, que busca nuevos productos a partir de residuos de productos que vende actualmente. La solución a este reto implicó la reutilización y transformación de materiales y residuos textiles derivados de contenedores y productos fabricados por la empresa retadora, a través del uso de bionanotecnologías para la elaboración de filtros biocatalíticos para el tratamiento de aguas residuales.
  • Activo de Propiedad Intelectual: Firma de acuerdo de licencia de uso, registro de secreto industrial y estudio de patente.

• Sinergia para la obtención de activos cosméticos basada en un reto que requería la solubilización de un compuesto específico, la cual fue solucionada por una spin-off de una Universidad Pública. Gracias a esta solución, la empresa retadora perteneciente al sector de alimentos logró establecer una nueva línea de negocio cosmética a partir de materias que son subproductos de la línea alimenticia.
  • Activo de PI: Desarrollo y comercialización del nuevo producto. Registro de marca, registro de secreto industrial y estudio de patente.

• Desarrollo de cloruros para el proceso de congelamiento de alimentos, basado en la disminución de la concentración de residuos minerales generados en los procesos, sustituyendo los insumos con tecnologías biobasadas. Esta solución fue propuesta e implementada por un grupo de investigación de ingeniería química de una universidad privada.
  • Activo de PI: Contrato de licencia de uso para continuar con el escalamiento e implementación de la tecnología en sus plantas de producción.

• Reto de una spin-off proveniente de una universidad privada que consistió en mejorar el desempeño de un fitomedicamento obtenido de la biodiversidad colombiana, buscando así una mayor calidad de vida de los pacientes de cáncer. La solución, basada en nanoencapsulación, fue desarrollada en conjunto con una startup española.
  • Activo de PI: Firma de un acuerdo privado entre ambas partes para el desarrollo y comercialización, tanto en el mercado europeo como el latino, del producto obtenido. Registro de secreto industrial, dos patentes y marca comercial.

¿Qué se ha hecho diferente respecto a otros programas de innovación abierta?

Bio-B es un programa de innovación abierta “bio” pionero en Colombia con importantes lecciones aprendidas a compartir con Latinoamérica. Su principal fortaleza radica en que es el primer programa que financia la cadena de valor completa de la innovación abierta desde:

a) La identificación de retos y necesidades estratégicas de empresas de sector de la bioeconomía.

b) Búsqueda de biotecnologías con alto potencial para solucionar los reto propuestos.

c) Financiación de recursos para que las universidades, centros de investigación y startups, junto con las empresas y por medio de un trabajo colaborativo (co-creación), logren superar el período que en el argot de la innovación y el emprendimiento se conoce como “el valle de la muerte”, el período en el que los proyectos aún son insolventes y en donde los costos son mayores que los beneficio.

d) Identificación de activos de propiedad intelectual derivados de los resultados de los proyectos.,

e) Facilitación de negociaciones entre las partes para cerrar acuerdos de transferencia tecnológica y cesiones de derecho para continuar escalando y explotando comercialmente los resultados logrados.

El programa ha impactado de manera positiva a las empresas, a los emprendedores y a la academia, permitiendo a las industrias identificar y buscar soluciones innovadoras para sus necesidades apremiantes, relacionadas con la productividad, normatividad ambiental, productos o procesos innovadores, así como nuevas líneas de negocio.

A los emprendedores les posibilita ofrecer al mercado sus soluciones y establecer relaciones con grandes empresas demandantes de tecnologías, y a la academia, el programa contribuye dando a conocer y escalar los resultados de sus investigaciones y realizar   transferencia de conocimiento a la industria.  En ese sentido, el programa Bio-B ha permitido hacer más visible el talento y trabajo de los investigadores colombianos, cuyas investigaciones ayudaron a proporcionar soluciones con alto valor.

Finalmente, se constata con el programa que la transferencia de tecnología sí actúa como un motor de valor que anima al ecosistema empresarial a participar en la innovación y a crear sinergias para promover nuevos desarrollos de la mano de Universidades y Centros de Investigación especializados. Los activos intangibles generados por este tipo de relacionamiento son cruciales en la economía del conocimiento, pues generan modelos de negocio más amplios y mejoran la colaboración y el avance en las tecnologías.

Para más información del programa visite connectbogota.org

Referencias:

Programa BIO-B: ¿Cómo impulsar la bioeconomía conectando a la academia con el sector privado?

La importancia de la vinculación Universidad – Empresas