En Perú, la empresa Ento Piruw ha elaborado un snack a base del insecto Tenebrio molitor, conocido comúnmente como el gusano de harina, que en su presentación de tostado contiene 52% de proteína y 15.34 mg de hierro. Para ello, vienen utilizando un protocolo propio e innovador donde han desarrollado la biotecnología para poder usar las cáscaras de frutas y verduras para convertirlos en hierro, proteína y ácidos grasos Omega 3,6; mediante el uso de la larva del insecto. “Hemos elaborado la barra fortificada llamada Demolitor, que contiene un 55% de cacao con aislado proteico de tenebrio, mezclado con harina de tarwi y kiwicha pop”. Según valores nutricionales de resultados de laboratorio la barra equivale en hierro a dos veces la carne, además de contener proteína, ácidos grasos, omega 3 y 6”, señala el Ing. Eduardo Lama Segura, fundador de Ento Piruw.

El Tenebrio molitor transforma las cáscaras en proteínas, hierro y otros valores nutricionales que se incorporan a los alimentos. En una bandeja de 3 kg de larvas, se suministra 1 kg de residuos a los insectos que lo devoran en unas 8 horas. Según el especialista, este insecto es una plaga de almacén, que en su hábitat natural se alimenta de trigo, arroz, menestras, entre otros. “Con las pruebas correspondiente hemos demostrando la inocuidad del producto, que servirá para combatir la anemia en nuestro país”, añade el Ing. Lama Segura.

Actualmente, el producto se viene comercializando en ferias orgánicas y por Internet, con una gran aceptación, en especial por los deportistas de alto rendimiento, ya que contrarresta a la denominada “Anemia deportista”, que es la pérdida de glóbulos rojos.

Domador de insectos

Eduardo Lama Segura es ingeniero agrónomo, egresado de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM), y se hace llamar el «domador de insectos». Su sueño es conquistar por aire, mar y tierra estos minúsculos organismos para ponerlos al servicio de la humanidad. “Desde niño salía con mi palito de madera y mi botella a recolectar insectos. Recogía arañas, gusanos y cucarachas, y me ponía a observar cómo se desenvolvían en un lugar fuera de su hábitat natural y me sorprendía su poder de adaptación”, afirma.

En las aulas universitarias, Eduardo se dedicó a descubrir todos los beneficios que los insectos podrían generarle a la humanidad mediante la industria alimenticia, farmacéutica y hasta cosmética. Es así como en el 2015  funda la empresa Ento Piruw, con la cual, apuesta por la investigación en fuentes de proteína alternas, y se enfocó en los insectos Hermetia illucens (mosca soldado negro), Tenebrio molitor (gusano de la harina), Gryllus sp (grillo), Dactylopius coccus (cochinilla del carmín), entre otros. Ello, debido al elevado nivel nutricional, amplia diversidad de usos y porque su producción se encuentra alineada con los objetivos de desarrollo sostenible.

“Lo que quiero con este proyecto de vida es reivindicar a los insectos en la sociedad mundial. Por años, por décadas, por generaciones, la mala publicidad difundida en televisión, cine, literatura y demás artes generaron que la sociedad tenga repulsión hacia estos seres vivos, cuando son de vital importancia para la existencia y subsistencia de los humanos. Pocos saben del aporte que los insectos pueden dar en diferentes ámbitos de la industria y con mi proyecto lo que busco es revertir esta visión”.

Posteriormente, el ingeniero Lama y otros asociados crearon la primera marca peruana que utiliza proteína de insectos llamada Demolitor; y fijó un hito en la historia de la industria alimentaria peruana. Luego de ello, ampliaron su catálogo a productos también libres de insectos con otras fuentes de proteína, como proteína de suero de leche, tarwi, proteína de hongos, proteína de algas, entre otros.

Abono fortificado

De la misma manera, el emprendedor molinero manifestó que, con los desechos de los tenebrios se obtiene un abono fortificado, que contiene 90% de materia orgánica superando al compost y humus de lombriz. El fertilizante es vendido para huertos caseros y jardines, en presentación de 1 kg como pellets o en polvo.

Consumo de insectos

Se estima que más de 1.900 especies de insectos comestibles complementan la dieta de 2.000 millones de personas en el mundo. Los más consumidos son los escarabajos: 31 %, las orugas: 18 % y las abejas, avispas y hormigas: 14 %.

En el año 2013, la Organización de Naciones Unidades para la Alimentación y la Agricultura (FAO), publica un extenso y completo informe, en el que sostiene que la ingesta de insectos puede ser una posible solución tanto para combatir el hambre en el mundo, como para la obtención de una fuente de proteína sostenible y alternativa para la fabricación de piensos. Además de su valor nutricional (los insectos son una fuente de alimento muy nutritivo, saludable, y con alto contenido en grasas, proteínas, vitaminas, fibra y minerales), la ONU señala que los insectos son una buena opción económica. “La recolección de insectos y su crianza puede ofrecer importantes oportunidades de subsistencia para las personas, tanto en países en desarrollo como en países desarrollados”, indican.

Sus grasas, que oscilan entre el 8 y el 70 % de su mas,  son ricas en ácidos grasos monoinsaturados, poliinsaturados y frecuentemente contienen ácidos linoleico y alfa-linoleico, de gran interés para el desarrollo infantil y la prevención del deterioro cognitivo en personas mayores.

Además, la mayoría de los insectos son ricos en potasio, calcio y magnesio. También pueden ser una fuente importante de hierro, zinc, cantidades significativas de vitamina B1, B2 y, especialmente, vitamina B12. Además, aportan fibra que proviene de la quitina presente en su exoesqueleto.

Referencias:

• La barra de chocolate Demolitor una innovadora apuesta que busca combatir la anemia. Video. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=2zYyuwshfsk&ab_channel=MinisteriodelaProducci%C3%B3ndelPer%C3%BARevista Agronoticias 08 febrero de 2023. Insectos son una nueva fuente de proteína sostenible. Disponible en https://agronoticias.pe/ultimas-noticias/insectos-son-nueva-fuente-de-proteina-sostenible/
• Ros, M; Bach, A; Diaz, D; Casas, P. Los insectos, una nueva fuente de proteínas seguras, saludables y sostenibles. El Economista. 24 de septiembre de 2021. Disponible en:https://www.eleconomista.com.mx/arteseideas/Los-insectos-una-nueva-fuente-de-proteinas-seguras-saludables-y-sostenibles-20210924-0060.html
• Sagarra, P. 2023. Insectos, ¿el alimento del futuro?. Disponible en https://especiespro.es/articulos/insectos-el-alimento-del-futuro/